কলকাতা মেট্রোর ইতিহাসে প্রথমবার থার্ড রেল পরিবর্তনের কাজ শুরু হয়েছে ৪০ বছর পর। এতদিন মেট্রোর ট্র্যাকের পাশ দিয়ে থাকা বিদ্যুৎ সরবরাহকারী থার্ড রেল ইস্পাতের দিয়ে তৈরি ছিল। এবার সেই ইস্পাতের জায়গায় বসানো হচ্ছে আধুনিক অ্যালুমিনিয়ামের রেল। পরিবেশ বান্ধব এবং বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী এই থার্ড রেল ব্যবহারে মেট্রো চলাচলের খরচ যেমন কমবে, তেমনই যাত্রী সুরক্ষাও নিশ্চিত হবে বলে মনে করছে কর্তৃপক্ষ।
এই বদল আনার কাজ শুরু হয়েছে কবি সুভাষ থেকে দক্ষিণেশ্বর মেট্রো পথের বিভিন্ন স্টেশনে। সম্প্রতি গিরিশ পার্ক এবং ময়দান স্টেশনের ইয়ার্ড লাইনে অ্যালুমিনিয়ামের থার্ড রেল বসানোর কাজ সম্পন্ন হয়েছে। উল্লেখ্য, মূল লাইনে যাত্রী পরিষেবা ব্যাহত হলে ইয়ার্ড লাইনে ত্রুটিপূর্ণ রেক তুলে দেওয়া হয়। রেল পরিভাষায় এই পদ্ধতিকে ‘ওয়াই সাইডিং’ বলা হয়। ৭ ও ১৫ সেপ্টেম্বর রাতে এই ইয়ার্ড লাইনের থার্ড রেল পরিবর্তন করা হয়।
সাম্প্রতিকভাবে, শনিবার রাতে সেন্ট্রাল মেট্রো স্টেশনের ৭০ মিটার দীর্ঘ মূল লাইনে ইস্পাতের বদলে অ্যালুমিনিয়ামের রেল বসানোর কাজ সফলভাবে সম্পন্ন হয়। প্রথমবারের মতো প্রতিদিন যাত্রী পরিষেবায় ব্যবহৃত লাইনে এই আধুনিক রেলের সংযোজন করা হল, যা মেট্রো রেকগুলির মসৃণ চলাচল নিশ্চিত করবে। নতুন এই থার্ড রেল বসানোর পর, ব্যাটারি চালিত একটি রেক দিয়ে বারবার পরীক্ষামূলক ভাবে তা পরীক্ষা করা হয়েছে, যাতে যাত্রী পরিষেবার সময় কোনও সমস্যা না হয়।
কলকাতায় শুধু স্মারক সফর, পৃথিবীর আর কোথায় কোথায় চলে ট্রাম
মেট্রো কর্তৃপক্ষের মতে, অ্যালুমিনিয়ামের রেল বিদ্যুৎ পরিবহনে অধিক কার্যকরী এবং সুপরিবাহী হওয়ায় ভোল্টেজ ড্রপের সমস্যা হবে না। তাছাড়া, ইস্পাতের রেলের সঙ্গে টিআরসিসি’র (থার্ড রেল কারেন্ট কানেকটার) ধাতব ঘর্ষণের কারণে যে অতিরিক্ত উত্তাপ তৈরি হয়, অ্যালুমিনিয়ামের ক্ষেত্রে তা হবে না, ফলে টানেলের তাপমাত্রা অনেকটাই নিয়ন্ত্রিত থাকবে।
পরিবর্তিত এই থার্ড রেল বসানোর কাজ যাত্রী পরিষেবা ব্যাহত না করে শুধুমাত্র রাতের সময়েই করা হচ্ছে। মেট্রো কর্তৃপক্ষের আশা, আধুনিক অ্যালুমিনিয়ামের থার্ড রেলের ব্যবহার যাত্রীদের আরও নিরাপদ, আরামদায়ক এবং সাশ্রয়ী যাত্রা উপহার দেবে।
