ভারতের পুরুষ হকি দল আবারও অলিম্পিক্সে পদক জিতল। টোকিয়োর পর এবার প্যারিস অলিম্পিক্সেও ব্রোঞ্জ জিতে নিল ভারত। ৫২ বছর পর পর দুবার ব্রোঞ্জ জিতল ভারত। স্পেনের বিরুদ্ধে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ২-১ গোলে জয় তুলে নিল হরমনপ্রীত সিংহের নেতৃত্বাধীন দল। প্রথম কোয়ার্টারে কোনও দলই গোল করতে পারেনি, তবে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে স্পেন অধিনায়ক মার্ক মিরালেসের পেনাল্টি থেকে করা গোলে এগিয়ে যায়। ভারত পেনাল্টি কর্নার পেলেও প্রথমে গোল শোধ করতে ব্যর্থ হয়। তবে কোয়ার্টারের শেষ মুহূর্তে, হরমনপ্রীতের পেনাল্টি কর্নার থেকে করা গোলে সমতা ফেরায় ভারত।
তৃতীয় কোয়ার্টারে হরমনপ্রীত নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে ভারতকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেন। এরপর আর কোনও দলই গোল করতে পারেনি এবং এই গোলই ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করে। এই জয় ভারতের অলিম্পিক্সে ১৩তম হকি পদক এনে দিল।
ভারতের এই সাফল্যে উচ্ছ্বসিত প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ও পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। প্রধানমন্ত্রী টুইট করে বলেন, “অলিম্পিক্সে ভারতের হকি দল উজ্জ্বল ছাপ রেখে গেল। পর পর দুটি অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জ পেল ভারত।” মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় টুইট করে বলেন, “প্যারিস অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জ জয়ের জন্য ভারতের হকি দলকে শুভেচ্ছা। তোমাদের পরিশ্রম আমাদের সকলকে গর্বিত করেছে।”
সেমিফাইনালে জার্মানির কাছে ২-৩ গোলে হার মানতে হয়েছিল ভারতকে। সেই ম্যাচে অবিনাশ রুইদাসের অনুপস্থিতি দলের ওপর প্রভাব ফেলেছিল। কিন্তু ব্রোঞ্জের জন্য খেলতে নেমে স্পেনের বিরুদ্ধে জয়ের মধ্য দিয়ে ভারত আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করল।
