১৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আইপিএল জিতেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি)। মাঠে তখন উৎসবের জোয়ার, এখনও ট্রফি হাতে ওঠেনি। ঠিক সেই সময় ধারাভাষ্যকার ম্যাথু হেডেনের সঙ্গে কথোপকথনে বিরাট কোহলি জানিয়ে দিলেন, আইপিএল জয় তাঁর কাছে অনেক বড় মুহূর্ত হলেও, টেস্ট ক্রিকেটই তাঁর হৃদয়ের সবচেয়ে কাছের।
কোহলি বলেন, “আমার ক্রিকেটজীবনের সেরা মুহূর্তগুলোর মধ্যে এই ট্রফিজয় থাকবে ঠিকই। তবে টেস্ট ক্রিকেট খেলার তুলনায় এই জয়কে আমি পাঁচ ধাপ নীচে রাখি। আমি টেস্ট ক্রিকেটকে যে ভালোবাসি, সেটা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।”
তিনি তরুণ ক্রিকেটারদের উদ্দেশে বলেন, “যাঁরা উঠে আসছে, তাঁদের বলব—সম্মান নিয়ে টেস্ট খেলো। যদি টেস্টে ভালো খেলো, তা হলে বিশ্বের যে কোনও প্রান্তে মাথা উঁচু করে হাঁটতে পারবে। লোকে তোমাকে চিনবে, সম্মান করবে।”
কোহলির মতে, “বিশ্ব ক্রিকেটে আসল সম্মান আদায় করতে হলে টেস্ট খেলতেই হবে। নিজের সবটুকু দিয়ে খেলো এই ফরম্যাটে। যদি কিছু অসাধারণ করে দেখাতে পারো, ক্রিকেটবিশ্ব তোমাকে কিংবদন্তিদের সঙ্গে বসাবে। শুধু মাঠেই নয়, মাঠের বাইরেও তুমি মানুষের হৃদয় জিতে নেবে।”
টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি কোহলির এমন শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা এক নতুন বার্তা দিল ক্রিকেটবিশ্বকে—যেখানে টি-টোয়েন্টির ঝলকে ডুবে থাকলেও, আসল রাজত্ব এখনও টেস্ট ক্রিকেটেরই।
