স্টুট গার্ট(জার্মানি): চাপমুক্ত শারাপোভা দর্শকদের দিকে হাত নাড়লেন, চুমু ছুঁড়লেন। চাপমুক্ত হওয়ারই কথা। ডোপিং-এর অপরাধে ১৫ মাস সাসপেনশন কাটিয়ে কোর্টে ফিরে প্রথম ম্যাচে জয় বলে কথা।
পোর্শে গ্রাঁ পি-র প্রথম রাউন্ডে ইতালির রোবার্তা ভিঞ্চিকে ৭-৫, ৬-৩ ফলে হারালেন পাঁচ বার গ্র্যান্ড স্লাম খেতাবজয়ী বিশ্বের এক নম্বর রাশিয়ান তারকা।
৪,৫০০ দর্শকের ভরে থাকা এরিনায় এদিন শারাপোভা যখন পা রাখেন, তেমন উল্লাস ছিল না দর্শকদের মধ্যে। বেশ কিছু সিটিও পড়ে।
১৫ মাস পরে কোনো পেশাদার ম্যাচের জন্য কোর্টে পা রাখা প্রসঙ্গে শারাপোভা পরে বলেন, “এটা ছিল দুনিয়ার শ্রেষ্ঠ অনুভূতি। বহুদিন ধরে আমি আজকের দিনটার জন্য অপেক্ষা করছিলাম”।
২০১৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হারার পর এই প্রথম কোর্টে নামলেন এই রাশিয়ান। ক্লে কোর্টে নামলেন প্রায় দু’বছর পর।
বিশ্বের ৩৬ নম্বর ভিঞ্চির বিরুদ্ধে শুরুতে বেশ কিছুটা চাপে ছিলেন শারাপোভা। প্রথম ৮টি পয়েন্টের মধ্যে ৭টি-ই হেরে যান। ৫ মিনিটের মধ্যেই হারেন প্রথম দুটি গেম। তৃতীয় গেমে অবশ্য ভিঞ্চির সার্ভিস ব্রেক করেন। তারপর সে ভাবে আর চাপে পড়েননি।
কিছু আনফোর্সড এরর করলেও পুরোনো শারাপোভার ঝলকও এদিন দেখা গেছে।
