মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে ৩১টি প্রিডেটর ড্রোনের জন্য চুক্তি স্বাক্ষর করল ভারত। এই ড্রোনগুলি ৪০ ঘন্টা বিরতিহীন ভাবে স্থল এবং সমুদ্র এলাকায় উড়তে পারে।
ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে ৩১টি প্রিডেটর ড্রোন কেনাবেচার জন্য চুক্তি স্বাক্ষর করেছে, তার আর্থিক মূল্য ৩২,০০০ কোটি টাকা। ওয়াকিবহাল মহলের মতে, ভারতের এই পদক্ষেপ দেশের সশস্ত্র বাহিনীর নজরদারি সক্ষমতা বাড়াবে। এই ড্রোনগুলো টানা ৪০ ঘণ্টা উড়তে পারে এবং স্থল ও সমুদ্র অঞ্চলের উপর নজরদারি করতে সক্ষম। চুক্তির মোট মূল্য ৩৪,৫০০ কোটি টাকা পর্যন্ত বাড়তে পারে বলে কিছু প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
প্রিডেটর ড্রোনের মধ্যে ১৫টি নৌবাহিনীর জন্য এবং বাকি ১৬টি সেনাবাহিনী ও বিমানবাহিনীর মধ্যে সমানভাবে বিতরণ করা হবে। ভারতের মন্ত্রিসভার নিরাপত্তা কমিটি (CCS) সম্প্রতি এই ক্রয়ের অনুমোদন দিয়েছে। MQ-9B মডেলের এই ড্রোনগুলো ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সরকার-থেকে-সরকার চুক্তির অধীনে কেনা হবে।
মঙ্গলবার দুই দেশের মধ্যে দুটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। একটি চুক্তি ড্রোন কেনার জন্য এবং অন্যটি রক্ষণাবেক্ষণ, মেরামত ও সার্বিক (MRO) সুবিধা স্থাপনের জন্য। এই সুবিধাটি ভারতে ড্রোন রক্ষণাবেক্ষণে স্বনির্ভরতা বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।
প্রিডেটর ড্রোনগুলো চারটি স্থানে রাখা হবে: চেন্নাইয়ের কাছে আইএনএস রাজালি, গুজরাতের পোরবন্দর, এবং উত্তরপ্রদেশের সরসাওয়া ও গোরক্ষপুর।
বর্তমানে ভারতীয় নৌবাহিনী দুটি ভাড়ায় নেওয়া প্রিডেটর ড্রোন পরিচালনা করছে, তবে একটি সাম্প্রতিক দুর্ঘটনায় কার্যক্ষমতা হারিয়েছে এবং শীঘ্রই এর পরিবর্তে নতুন একটি আসবে বলে জানা গিয়েছে। অন্য দিকে নতুন মার্কিন ড্রোনগুলো যুদ্ধ ক্ষমতা দিয়ে সজ্জিত করা হবে, যা ভারতের সামরিক নজরদারি এবং আক্রমণ ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে।
