প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে নির্ধারিত বৈঠকের কয়েক ঘণ্টা আগে রহস্যময় বার্তা দিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে তিনি লিখেছেন, “আজকের দিনটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ – পারস্পরিক শুল্ক!!! আমেরিকাকে ফের মহান করে তুলুন!!!”
ট্রাম্পের এই বার্তা নতুন করে বিশ্ব বাণিজ্যে অস্থিরতা সৃষ্টি করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। তাঁর প্রশাসন দীর্ঘদিন ধরেই ভারতের উচ্চ হারে শুল্ক আরোপের নীতির সমালোচনা করে আসছে। পারস্পরিক শুল্কের মাধ্যমে তিনি অন্য দেশগুলোর মতো আমদানি পণ্যের উপর একই হারে কর বসানোর পরিকল্পনা করছেন।
ট্রাম্প এর আগে একাধিকবার অভিযোগ করেছেন যে, ভারত ও অন্যান্য দেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর বেশি কর বসিয়ে বৈষম্যমূলক আচরণ করছে। নতুন নীতির মাধ্যমে এই ব্যবধান কমিয়ে আনা হবে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।
তিনি বলেন, “এখন সময় হয়েছে পারস্পরিক শুল্কের। আপনারা এই শব্দটি অনেকবার শুনবেন। যদি তারা আমাদের ওপর শুল্ক বসায়, আমরাও তাদের ওপর কর বসাব।”
ট্রাম্প প্রশাসন ইতিমধ্যেই মেক্সিকো ও কানাডা থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ২৫ শতাংশ এবং চিন থেকে আমদানির ওপর ১০ শতাংশ শুল্ক বসানোর ঘোষণা দিয়েছিল। তবে মেক্সিকো ও কানাডা কিছু অভিবাসন ও মাদক সংক্রান্ত ইস্যুতে সমঝোতার প্রতিশ্রুতি দেওয়ায় এই শুল্ক কার্যকর স্থগিত রাখা হয়েছে।
এদিকে, ফ্রান্স সফর শেষে বৃহস্পতিবার (ভারতীয় সময়) ওয়াশিংটনে পৌঁছেছেন প্রধানমন্ত্রী মোদী। দুই দিনের এই সফরে ট্রাম্পের সঙ্গে তাঁর গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার পরিকল্পনা রয়েছে। শুক্রবার (ভারতীয় সময়) ভোর আড়াইটায় তাঁদের যৌথ সাংবাদিক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে।
এর আগে, বৃহস্পতিবার মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থার পরিচালক তুলসি গ্যাবার্ডের সঙ্গে বৈঠক করেছেন মোদী। সেখানে সন্ত্রাসবাদ মোকাবিলা ও নিরাপত্তা সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এ ছাড়া, বৃহস্পতিবার রাত ১০টায় টেসলার সিইও ইলন মাস্ক এবং রাত ৯টায় মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা মাইকেল ওয়াল্টজের সঙ্গেও বৈঠক করবেন মোদী।
