শুরু থেকেই যাত্রীর অভাবে ধুঁকছে জোকা-মাঝেরহাট মেট্রো করিডর। সপ্তাহে মাত্র পাঁচদিন, তাও কয়েক ঘণ্টার জন্য চালু থাকা এই রুটে আশানুরূপ সাড়া মেলেনি। তবে এবার পরিষেবা জনপ্রিয় করতে বড়সড় পদক্ষেপ নিচ্ছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ। আগামী সোমবার, ৫ মে থেকে এই রুটে পরিষেবা বাড়িয়ে দিনে ৪০টি ট্রেন চালানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

বর্তমানে আপ ও ডাউন মিলে মোট ১৮টি পরিষেবা থাকলেও, সোমবার থেকে তা বাড়িয়ে করা হচ্ছে ২০টি আপ ও ২০টি ডাউন পরিষেবা। সময়ের ব্যবধানও কমানো হচ্ছে। এখন একেকটি রেকের ফাঁকে প্রায় ৫০ মিনিট অপেক্ষা করতে হয় যাত্রীদের। তবে সোমবার থেকে প্রতি ২২ মিনিট অন্তর মিলবে মেট্রো পরিষেবা। এতে কিছুটা হলেও যাত্রীদের ভোগান্তি কমবে বলে আশা।

এছাড়া সময়সূচিতেও আনা হচ্ছে পরিবর্তন। এতদিন মাঝেরহাট থেকে দিনের প্রথম মেট্রো ছাড়ত সকাল ৮টা ৫৫ মিনিটে। সোমবার থেকে তা ছাড়বে সকাল ৮টা ২৭ মিনিটে। যদিও জোকা থেকে প্রথম ট্রেন আগের মতোই সকাল সাড়ে ৮টায় থাকবে।

দিনের শেষ মেট্রোও এখন থেকে দুই স্টেশন থেকে একসঙ্গে দুপুর ৩টে ২৮ মিনিটে ছাড়বে। এতদিন মাঝেরহাট থেকে ৩টে ৩৫ মিনিটে ও জোকা থেকে ৩টে ১০ মিনিটে শেষ ট্রেন যেত।

যদিও এই পরিষেবা বৃদ্ধি আদৌ যাত্রী সংখ্যা বাড়াতে পারবে কি না, তা নিয়ে সংশয়ে রয়েছেন মেট্রো আধিকারিকরাও। কারণ, এই রুটে এখনো বড় কোনও সংযোগ বা ইন্টারচেঞ্জ না থাকায় যাত্রীদের উৎসাহ তুলনামূলকভাবে কম।

তবুও ভবিষ্যতের কথা ভেবে সময় মতো ট্রেন দেওয়া এবং পরিষেবা বাড়ানো—এই দুই উদ্যোগের মাধ্যমে মেট্রো কর্তৃপক্ষ জোকা-মাঝেরহাট রুটকে স্থায়ী যাত্রীভিত্তি গড়ে তুলতে চাইছে।