কয়েকদিনের টানাপোড়েন শেষে অবশেষে সীমান্ত পেরোলেন আটকে পড়া যাত্রীরা। বৃহস্পতিবার পুনরায় খোলা হল ভারত-নেপাল সীমান্তের পানিটাঙ্কি চেকপোস্ট, যা সোমবার থেকে বন্ধ ছিল। এর ফলে দেশে ফিরতে পারলেন ৪২০-র বেশি ভারতীয় নাগরিক। অন্যদিকে, ভারতে আটকে থাকা প্রায় ৫৬০ জন নেপালি নাগরিকও স্বদেশে ফিরতে সক্ষম হন।

বৃহস্পতিবার সীমান্ত খোলার সঙ্গে সঙ্গেই ৩৬টি ভারতীয় ট্রাক নেপালে প্রবেশ করে। এর মধ্যে ১৯টি ছিল পেট্রোলিয়াম ট্যাঙ্কার, যা প্রতিবাদ-অবরোধে পণ্যের সংকটে ভুগতে থাকা নেপালে জ্বালানি সরবরাহে সাহায্য করবে। এছাড়া দ্রুত নষ্ট হওয়া পণ্য নিয়ে ৪টি ট্রাক সন্ধ্যায় রওনা হওয়ার কথা। সীমান্ত পার হয়েছে ৩টি অ্যাম্বুল্যান্সও।

যদিও সীমান্ত আংশিক স্বাভাবিক হলেও ভারতীয় যাত্রীদের নেপালে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। নিরাপত্তাহীন পরিস্থিতি এবং নেপাল সীমান্তে যথাযথ নিরাপত্তাকর্মীর অভাবই এর কারণ। তবে নেপালি নাগরিকদের স্বদেশে ফেরায় কোনও বাধা দেওয়া হয়নি। সীমান্তরক্ষী বাহিনী (SSB)-র আধিকারিকরা জানিয়েছেন, সম্প্রতি কয়েকজন নেপালি বন্দি পালিয়ে সীমান্তে ধরা পড়েছে। ফলে সীমান্তে নিরাপত্তা আরও জোরদার করা হয়েছে।

সীমান্ত খোলায় পরিবারের সঙ্গে পুনর্মিলন ঘটেছে বহু মানুষের। দিল্লির বাসিন্দা দিনেশ শর্মা, যিনি গত চার বছর ধরে নেপালের বীরতামোড়ে একটি দোকানে কাজ করছিলেন, বলেন—“এমন সহিংসতা নেপালে হতে পারে, তা কল্পনাও করিনি। আমার দ্বিতীয় বাড়ি ভেবেছিলাম এই দেশকে।”

জলপাইগুড়ির রতন রায়, যিনি ধুলাবাড়িতে একটি রাস্তার কাজে যুক্ত ছিলেন, বলেন—“মাত্র ১৫ দিন আগে ফিরেছিলাম নেপালে। তবে হিংসার আবহে নিরাপদ মনে হয়নি, তাই দেশে ফিরলাম।” অপরদিকে, নেপালের বীরতামোড়ের বাসিন্দা এবং বেঙ্গালুরুর ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের ছাত্র প্রেম প্রকাশ জানান, “পরিবারের খোঁজে দিন-রাত অস্থির ছিলাম। অবশেষে ফিরতে পেরে স্বস্তি পাচ্ছি।”

পানিটাঙ্কি সীমান্তটি বাণিজ্য ও যাতায়াতের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। এখানে বর্তমানে মোতায়েন রয়েছে SSB-র ৪১তম ব্যাটালিয়ন, রানিডাঙা। তবে কর্মকর্তাদের বক্তব্য, পরিস্থিতি এখনও অশান্ত থাকায় ভারতীয়দের নেপালে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হচ্ছে না, যদিও বাণিজ্যিক গাড়ি এবং প্রয়োজনীয় সরবরাহ পার হতে দেওয়া হচ্ছে।

আরও পড়ুন: জনপোষণ, দুর্নীতি আর বেকারত্বের ক্ষোভ তো ছিলই, স্কুলছাত্রীকে মন্ত্রীর গাড়ির ধাক্কা, ওলির ‘সাধারণ দুর্ঘটনা’ মন্তব্যেই আগুনে ঘি