ভারতীয় ক্রিকেট কিংবদন্তি সচিন তেন্ডুলকরকে তাঁর ৫০ তম জন্মদিনে এক বিশেষ সম্মান! সোমবার একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে আইকনিক শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ওয়েস্ট স্ট্যান্ডের নাম পরিবর্তন করে নতুন নামকরণ করা হল। এ বার থেকে ওই স্ট্যান্ডটি পরিচিত হবে সচিন তেন্ডুলকর স্ট্যান্ড নামে।

সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর একটি বিশেষ অনুষ্ঠানে সচিন তেন্ডুলকরের নামে আইকনিক শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়াম স্ট্যান্ডের নয়া নামকরণ করা হয়েছে। সোমবার ছিল মাস্টার ব্লাস্টারের ৫০তম জন্মদিন, ঘটনাক্রমে ওই দিনই অনুষ্ঠিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে স্ট্যান্ডের নামকরণ করা হয়। এটা শুধুমাত্র ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তির জন্মদিনের সঙ্গেই নয়, মিলে গিয়েছে ১৯৯৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একটি ভরা স্টেডিয়ামে তাঁর ‘মরুঝড়’-এর ২৫তম বার্ষিকীর সঙ্গেও।

২৫ বছর আগে, শারজায় ঝড় তুলেছিলেন সচিন। ২২ এপ্রিল ছিল তার ২৫ বছর পূর্তি। ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ত্রিদেশীয় সিরিজ, কোকা-কোলা কাপে ২২ এপ্রিল ১৪৩ রান। এর দু’দিন পরে ফাইনালে তিনি যে ১৩৪ রান করেছিলেন তা ‘মরু ঝড়’ হিসাবে অমর হয়ে গিয়েছে। সেই সময় অস্ট্রেলিয়ার তারকাখচিত বোলিং লাইন আপে ছিলেন শেন ওয়ার্ন, ড্যামিয়েন ফ্লেমিং, মাইকেল কাসপ্রোয়িচের মতো তারকারা। কিন্তু তাঁদের বোলিংকেও সেদিন ক্লাবস্তরে নামিয়ে এনেছিলেন সচিন। একের পর এক দর্শনীয় শট। বেশ কয়েকবার গ্যালারিতে ফেললেন বল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সেই সব ইনিংস এখনও সারা বিশ্বে তাঁর ভক্তদের কাছে প্রশংসিত।

সে বারের টানা দুটি সেঞ্চুরি-সহ শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মোট সাতটি সেঞ্চুরি করেছেন মাস্টার ব্লাস্টার। ৩৪টি স্টেডিয়াম জুড়ে খেলা ওয়ানডেতে ৪৯ শতরান করেছেন সচিন। তবে এতগুলির মধ্যে ১৯৯৮ সালের এপ্রিলে শারজার জোড়া শতরান আজও সারা বিশ্বে তাঁর ভক্তদের কাছে প্রশংসিত এবং স্মরণীয় হয়ে রয়ে গিয়েছে।

স্ট্যান্ডের নামকরণের খবরে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে সচিন বলেছেন, “আমি অনুষ্ঠানে থাকতে পারলে খুবই ভালো হতো, তবে দুর্ভাগ্যবশত আগে থেকে আমার অন্য কিছু অনুষ্ঠান ঠিক হয়ে ছিল। শারজাতে খেলা মানেই একটা দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা। বিশ্ব জুড়ে ভারতীয় ক্রিকেট অনুরাগী এবং ক্রীড়াপ্রেমীদের জন্য এই স্টেডিয়াম একটা বিশেষ স্থান অধিকার করে আছে।”

আরও পড়ুন: হাড্ডাহাড্ডি লড়াই! দিল্লি ক্যাপিটালসের কাছে ৭ রানে হার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের