ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন ওপেনার শিখর ধাওয়ান সব ধরনের আন্তর্জাতিক এবং ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা করার পর, মাত্র ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই তিনি জানালেন, মাঠে ফিরছেন লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেটে। শনিবার একটি ভিডিয়োবার্তায় ধাওয়ান অবসরের কথা জানিয়ে দেন। তার পরে সোমবার তিনি স্পষ্ট করে দেন, লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেটে খেলার মাধ্যমে তিনি আবার ক্রিকেট মাঠে দেখা দেবেন।
ধাওয়ান বলেন, তিনি আর আইপিএল বা কোনও ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় খেলবেন না, তবে লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেটে খেলতে চান। এই প্রতিযোগিতায় ইতিমধ্যেই খেলে ফেলেছেন ভারতীয় দলের একাধিক প্রাক্তন কিংবদন্তি ক্রিকেটার, যেমন সচিন তেন্ডুলকর, গৌতম গম্ভীর, ইরফান পাঠান এবং রবিন উথাপ্পা। সেই তালিকাতেই এবার নাম লেখাতে চলেছেন ধাওয়ান।
শনিবার সমাজমাধ্যমে তাঁর অবসরের সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে ধাওয়ান লেখেন, “আমার ক্রিকেট-যাত্রা শেষ হল। সঙ্গে থেকে গেল অসংখ্য স্মৃতি এবং কৃতজ্ঞতা। যে ভালবাসা এবং সমর্থন পেয়েছি, তার জন্য ধন্যবাদ। জয় হিন্দ।” এক ভিডিওবার্তায় তিনি আরও বলেন, “আমার একটাই লক্ষ্য ছিল দেশের হয়ে খেলা। সেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছে।”
ধাওয়ানের ক্রিকেট জীবন ছিল রঙিন। দেশের হয়ে ৩৪টি টেস্ট, ১৬৭টি এক দিনের ম্যাচ এবং ৬৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। টেস্টে সাতটি শতরান এবং এক দিনের ক্রিকেটে ১৭টি শতরান করেছেন ধাওয়ান। রোহিত শর্মার সঙ্গে তাঁর ওপেনিং জুটি বহু ম্যাচে ভারতকে সাফল্য এনে দিয়েছে। বিশেষ করে আইসিসি প্রতিযোগিতায় তাঁদের জুটির সাফল্য ছিল চোখে পড়ার মতো। ধাওয়ান ২০২২ সালের ডিসেম্বর মাসে শেষ বার ভারতের হয়ে খেলেছিলেন। এরপর আর সুযোগ না পেয়ে অবসরের ঘোষণা করেছেন এই ৩৮ বছরের বাঁহাতি ওপেনার।
আন্তর্জাতিক এবং ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে সরে এলেও ধাওয়ানকে আবার ক্রিকেট মাঠে দেখা যাবে লেজেন্ডস লিগ ক্রিকেটে। নতুন রূপে তাঁর এই প্রত্যাবর্তন আবারো সমর্থকদের মন ভরাবে।
