গ্রুপ পর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে দুর্দান্ত ছন্দে ছিল ভারতীয় হকি দল। কিন্তু সুপার ফোর পর্বে এসে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ল তারা। দক্ষিণ কোরিয়ার বিরুদ্ধে বুধবারের ম্যাচে সেরা ছন্দে দেখা গেল না হরমনপ্রীত সিংহদের। একাধিক সহজ গোলের সুযোগ নষ্ট করে শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলে ড্র করতে হল ভারতকে।

প্রবল বৃষ্টির কারণে ম্যাচ শুরু হতে দেরি হয় প্রায় ৫০ মিনিট। রাত ৮.২০ মিনিটে খেলা শুরু হলেও শুরুটা ভাল হয়নি ভারতের জন্য। প্রথম দিকে কোরিয়ার আগ্রাসী ফুটবলের সামনে কিছুটা গুটিয়ে গিয়েছিলেন হরমনপ্রীতরা। যদিও ৮ মিনিটেই হার্দিক সিং গোল করে ভারতকে এগিয়ে দেন। তবে ১২ মিনিটে যুগরাজ সিং ফাউলের জেরে পেনাল্টি স্ট্রোক পেয়ে সমতা ফেরায় কোরিয়া (জিহুন ইয়াং)। মাত্র ২ মিনিট পর মনদীপ সিং বল পায়ে লাগালে পেনাল্টি কর্নার পায় প্রতিপক্ষ। সেখান থেকে গোল করে কোরিয়াকে এগিয়ে দেন ইয়োনহং কিম। প্রথম কোয়ার্টার শেষ হয় ভারতের বিপক্ষে ১-২ ফলে।

দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোয়ার্টারে ভারতীয়দের দাপট অনেকটা বাড়ে। একের পর এক সুযোগ তৈরি হলেও গোলমুখ খুলতে ব্যর্থ হন খেলোয়াড়েরা। পেনাল্টি কর্নার থেকেও গোল করতে পারেননি হরমনপ্রীত। সতর্ক কোরিয়ান ডিফেন্স বেশ কয়েক বার ভারতকে চাপে ফেলে দেয়।

অবশেষে ৫২ মিনিটে ভারতীয় শিবিরে স্বস্তি ফেরান মনদীপ। তাঁর গোলে সমতা আসে ম্যাচে। শেষ মুহূর্তে ভারত আক্রমণের ঝড় তোলে, কিন্তু সাফল্য আসেনি।

একাধিক সুযোগ নষ্ট করা এবং পেনাল্টি কর্নার কাজে লাগাতে না পারা এখন কোচ ক্রেগ ফুলটনের কাছে বড় উদ্বেগ। প্রতিযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ পর্বে এই সমস্যা ভারতীয় দলের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলছে।