ভারতের গর্ব সাত্ত্বিকসাইরাজ রানকিরেড্ডি ও চিরাগ শেট্টি জুটি বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে লড়াই করেও শেষমেশ ব্রোঞ্জ পদক জিতলেন। চিনের ই লিউ-বয়াং চেন জুটির কাছে হেরে তাঁদের যাত্রা থামে শেষ চারে। ম্যাচের ফলাফল দাঁড়ায় ১৯-২১, ২১-১৮, ১২-২১।

এই হারের মধ্য দিয়েও ভারতীয় ব্যাডমিন্টনে নজির গড়লেন সাত্ত্বিক-চিরাগ। ভারতের ইতিহাসে প্রথম পুরুষ ডবলস জুটি হিসাবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে একাধিক পদক জিতেছেন তাঁরা। ২০২২ সালেও এই জুটি জিতেছিল ব্রোঞ্জ। এবারের প্রতিযোগিতায় তাঁদের হাত ধরেই এসেছে ভারতের একমাত্র পদক। গত ১৪ বছরে প্রথমবারও ভারতকে পদকহীন থাকতে হল না বিশ্ব ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়নশিপে।

ম্যাচের শুরু থেকেই দারুণ লড়াই হয়েছে। প্রথম গেমে ৪-০ ও ৯-৩ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েছিলেন ভারতীয় জুটি। কিন্তু চিনা প্রতিপক্ষের ঝড়ো আক্রমণের সামনে ১৯-২১ ফলে হারতে হয় তাঁদের। দ্বিতীয় গেমে ঘুরে দাঁড়ান সাত্ত্বিক-চিরাগ। শুরুতেই ৫-১ লিড নেন। যদিও প্রতিপক্ষ ১৬-১৬ সমতায় ফেরালেও ২১-১৮ ফলে গেম জিতে সমতা ফেরান ভারতীয়রা। তবে নির্ণায়ক তৃতীয় গেমে কৌশল পাল্টে দেন লিউ-চেন। ০-৭ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে চাপে পড়ে যান সাত্ত্বিক-চিরাগ। শেষ পর্যন্ত ১২-২১ ফলে হেরে ব্রোঞ্জে থামতে হয় তাঁদের।

ম্যাচ শেষে হতাশ চিরাগ বলেন, “শেষ গেমের শুরুতে আমরা ছন্দ হারিয়ে ফেলেছিলাম। শুরুটা একেবারেই ভাল হয়নি। কয়েকটা সহজ পয়েন্ট দিয়েছি। আমাদের আরও ভাল খেলা উচিত ছিল। তবে চিনের খেলোয়াড়দের কৃতিত্ব দিতেই হবে।” অন্যদিকে সাত্ত্বিকের মন্তব্য, “প্রতিপক্ষ জুটি ভীষণ আত্মবিশ্বাসী ছিল। তাঁদের শরীরী ভাষাতেই বোঝা যাচ্ছিল। ওরা ম্যাচটা বেশি উপভোগ করছিল। আমরাও ভাল খেলেছি, তবে বিক্ষিপ্ত ভাবে।”

এই সেমিফাইনাল হারের পরও ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের ইতিহাসে নতুন দিগন্ত খুলে দিলেন সাত্ত্বিক-চিরাগ। আগামী দিনে আরও বড় মঞ্চে পদক জয়ের আশা রাখছেন দেশবাসী।