অনেকেই আজকাল প্রাণীজ দুধ বা দুগ্ধজাত খাবারের বদলে বিকল্প উদ্ভিদজাত দুধ বা দুগ্ধজাত খাবার খান। গোরু, ছাগল বা মোষের দুধের বদলে স্বাস্থ্যকর বিকল্প হিসাবে ওটস, আমন্ড বা সয়া মিল্ক খান। সে সব বিকল্প উদ্ভিদজাত দুধ খাওয়া হয় সরাসরি দোকান, বাজার বা সুপারমার্কেট থেকে কিনে। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণা রিপোর্টে বলা হয়েছে এসব উদ্ভিদজাত দুধ বা দুগ্ধজাত খাবার নিয়মিত খাওয়ার ফলে অনেক পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিচ্ছে শরীরে। এমনকি কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কাও রয়েছে বলে দাবি করা হয়েছে সাম্প্রতিক গবেষণা রিপোর্টে।

গবাদি পশুর ওপর অত্যাচার করা থেকে বিরত থাকতেই অনেকে আজকাল ভেগান জীবনশৈলীর দিকে ঝুঁকেছেন। অনেকে আবার স্বাস্থ্যর কারণে প্রাণীজ দুধ এড়িয়ে চলতে চান। এসব কারণে বিকল্প আমন্ড মিল্ক, সয়া মিল্ক, ওটস মিল্ক, টোফু প্রভৃতি উদ্ভিদজাত দুধ বা দুগ্ধজাত খাবার খান অনেকে। ২০২৩ নিউট্রিশন শীর্ষক আমেরিকান সোসাইটি ফর নিউট্রিশনের বার্ষিক বৈঠকে প্রকাশিত গবেষণা রিপোর্টে বলা হয়েছে, এক তৃতীয়াংশ উদ্ভিদজাত দুধে স্ট্রবেরি বা চকোলেট মিল্কের চেয়েও বেশি শর্করা রয়েছে। এছাড়াও এসব বিকল্প উদ্ভিদজাত দুধের টেক্সচার উন্নত করতে কার্বোক্সিমিথাইলসেলুলোজ, জেলাটিন, ওয়ে প্রোটিন, জ্যান্থাম গামের মতো অ্যাডিটিভ ও ইমালসিফায়ার যোগ করা হয়। এসব কৃত্রিম পদার্থর কারণে অন্ত্রে থাকা ভালো ব্যাক্টেরিয়া কার্যকারিতা হারিয়ে ফেলে। ধীরে ধীরে ফুলতে শুরু করে অন্ত্র। কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিও বাড়তে শুরু করে। কোলনের লাইনিংয়ে যে রক্ষাকারী কোষের রক্ষাকবচ থাকে তা নষ্ট হয়ে যায় ফোলার কারণে। শুরু হয় ক্যানসার সৃষ্টিকারী কোষের বৃদ্ধি।

মিয়ামি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক মারিয়া আব্রেউ জানান, প্রসেস করা খাবারে যে ইমালসিফায়ার, কৃত্রিম উৎসেচক ব্যবহার করা হয় তা অন্ত্রে থাকা ভালো ব্যাক্টেরিয়ার কার্যকারিতায় বদল আনে ভীষণভাবে। আল্ট্রা প্রসেস করা খাবারের স্বাদ বাড়াতে যে অ্যাডিটিভ, ইমালসিফায়ার ব্যবহার করা হয় তা কমবয়সিদের মধ্যে কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার অন্যতম কারণ। তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে ৫৫ বছরের নীচে বয়স কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়া রোগীর সংখ্যা ১৯৯৫ সালে ছিল ১১%। ২০১৯ সালে ৫৫ বছরের নীচে বয়স এমন কোলোরেক্টাল ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়া রোগীর সংখ্যা বেড়েছে ২০%। এনআইএইচের অধীনে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ ডায়াবেটিস অ্যান্ড ডাইজেস্টিভ অ্যান্ড কিডনি ডিজিজের গবেষকদের করা গবেষণা রিপোর্টে উঠে এসেছে এমনই চাঞ্চল্যকর তথ্য। গবেষণা রিপোর্ট প্রকাশিত হয়েছে ক্যানসার রিসার্চ নামক ক্যানসার সংক্রান্ত বৈজ্ঞানিক জার্নালে।