মহাকাশ অভিযানের মেয়াদ ছিল ৮ দিনের। কিন্তু এখনও আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রে আটকে রয়েছেন নাসার মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোর। ঠিক ছিল আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে তাঁদের পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হবে। কিন্তু তাঁদের ফিরিয়ে আনতে আরও দেরি হবে।আমেরিকার মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসার তরফে এ কথা জানানো হয়েছে।
দুই মহাকাশচারী সুনিতা উইলিয়ামস ও বুচ উইলমোর দীর্ঘদিন ধরে মহাকাশে আটকে রয়েছেন। ৫ জুন তাঁরা বোয়িং স্টারলাইনারে চেপে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) যান। উভয়ের জন্য প্রাথমিক ভাবে এই মহাকাশ অভিযান মূলত ৮ দিনের ছিল। কিন্তু স্টারলাইনারের যান্ত্রিক সমস্যার কারণে নাসা এটিকে পৃথিবীতে খালি ফিরিয়ে আনতে বাধ্য হয়েছিল। সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থেকে যেতে বাধ্য হন। এ বার ফের তাঁদের ফেরা আরও এক বার পিছিয়ে যাচ্ছে। পরবর্তী ক্রু লঞ্চে বিলম্বের কারণে এমনটি হয়েছে।
দুই মহাকাশচারীর মূলত আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে ফিরে আসার কথা ছিল। তবে নাসা ঘোষণা করেছে যে, তাঁরা অন্তত মার্চের শেষ পর্যন্ত মহাকাশে থাকবেন। বোয়িং-এর স্টারলাইনার ক্যাপসুলে মহাকাশে পৌঁছোনোর ১০ মাস পরে তাঁদের ফেরা সম্ভব। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে মিশন সাধারণত ছয় মাস স্থায়ী হয়। বুচ উইলমোর এবং সুনীতা উইলিয়ামস প্রায় ১০ মাস মহাকাশে কাটাবেন। পরবর্তী ক্রু, স্পেসএক্সের ক্রু-10 মিশন মার্চের শেষের দিকে চালু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আশা করা যায়, তাঁরা মার্চের শেষে বা এপ্রিলের শুরুতে পৃথিবীতে ফিরতে পারেন।
