রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বুধবার কলকাতায় এসে শিয়ালদহ স্টেশন থেকে একগুচ্ছ নতুন পরিষেবা চালু করেন। এই উপলক্ষে স্টেশন চত্বরে এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়, যেখানে রেল পরিষেবার উন্নয়ন নিয়ে একাধিক ঘোষণা করেন মন্ত্রী। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, শিয়ালদহ স্টেশনের ক্যাপাসিটি বাড়ানোর জন্য প্ল্যাটফর্ম ও রেল কোচ বাড়ানোর প্রয়োজন ছিল। সেই অনুযায়ী, এখন শিয়ালদহ স্টেশন থেকে দৈনিক তিন লক্ষ অতিরিক্ত যাত্রী চলাচল করতে পারবেন। এদিনে অনুষ্ঠানে রেলমন্ত্রীর কাছে শিয়ালদা স্টেশনের নাম বদলের দাবি রাখলেন বিজেপি নেতা শমীক ভট্টাচার্য।

তিনি জানান, শিয়ালদহ স্টেশনের নাম বদলে প্রখ্যাত সমাজসেবী এবং ভারতীয় রাজনীতির এক উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্ব শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায়ের নামে করার দাবি জানানো হয়েছে। তিনি আরও বলেন, ‘‘দেশভাগের সময়, শিয়ালদহ স্টেশন ছিল বহু উদ্বাস্তু মানুষের জন্য একটি আশ্রয়স্থল। তাদের পুনর্বাসন ও সুরক্ষা দেওয়ার ক্ষেত্রে শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায়ের ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই, শিয়ালদহ স্টেশনের নাম পরিবর্তন করে তাঁর নামে করা উচিত।”

রেলমন্ত্রীর উপস্থিতিতে বিজেপির তরফে আনুষ্ঠানিকভাবে এই প্রস্তাব পেশ করা হয়। মন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানান, ‘‘আমি বিষয়টি বিবেচনা করব এবং সংশ্লিষ্ট দফতরের সঙ্গে আলোচনা করব।’’ বিজেপির তরফে আশা করা হচ্ছে, শীঘ্রই এই বিষয়ে রেল মন্ত্রক থেকে কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

উল্লেখ্য, শিয়ালদহ স্টেশন ভারতের অন্যতম প্রাচীন এবং ঐতিহাসিক স্টেশনগুলির মধ্যে একটি। ১৮৬২ সালে এই স্টেশনের যাত্রা শুরু হয় এবং ১৮৬৯ সালে মূল স্টেশন বিল্ডিং নির্মাণ করা হয়। কলকাতার পূর্ব অংশে অবস্থিত এই স্টেশন বহু স্মৃতির সাক্ষী। দেশভাগের সময় বহু উদ্বাস্তু মানুষ এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছিলেন। সেই ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটকে মাথায় রেখেই বিজেপি এই নাম পরিবর্তনের দাবি জানিয়েছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। শমীক ভট্টাচার্য তাঁর বক্তব্যে এই প্রসঙ্গ উল্লেখ করে বলেন, সেই সময় উদ্বাস্তুদের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায়। তাঁর এই অবদানকে স্মরণ রাখতেই শিয়ালদা স্টেশনের নাম পরিবর্তনের দাবি তোলেন বিজেপির রাজ্যর সভার সাংসদ।

বিজেপির এই প্রস্তাবকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যেই রাজনৈতিক মহলে চর্চা শুরু হয়েছে। তৃণমূল কংগ্রেসের পক্ষ থেকে বিজেপির এই দাবি নিয়ে কোনও প্রতিক্রিয়া এখনও পর্যন্ত পাওয়া যায়নি। তবে, নাম পরিবর্তনের এই প্রস্তাব নিয়ে শহরের বিভিন্ন স্তরে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। শিয়ালদহ স্টেশন যে শুধু একটি স্টেশন নয়, বহু বাঙালির আবেগ ও স্মৃতির প্রতীক, সেই দিকটি কীভাবে মূল্যায়ন করবে কেন্দ্র, সেটাই দেখার বিষয়।

ক্যালকাটা জার্নালিস্টস ক্লাবে পম্পা সেনশর্মার কবিতা সংকলন ‘রং তুলি ক্যানভাস’-এর মোড়ক উন্মোচন