২০২৬ সালের গুরুত্বপূর্ণ বিধানসভা নির্বাচনের আগে বাংলাকে রেল উপহার দিতে চলেছে কেন্দ্র। শীঘ্রই রাজ্যে আসছে দু’টি অত্যাধুনিক স্লিপার বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। এই প্রথম দেশে চালু হতে চলেছে এই ধরনের বন্দে ভারত, যা চলবে নিউদিল্লি-হাওড়া এবং নিউদিল্লি-শিয়ালদহ রুটে। রেলবোর্ড ইতিমধ্যেই পরিকল্পনার কাজ চূড়ান্ত করেছে। কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রকের শীর্ষ সূত্র এমনই ইঙ্গিত দিয়েছে।
বর্তমানে দিল্লি থেকে হাওড়া ও শিয়ালদহের পথে চলা রাজধানী এক্সপ্রেসগুলিতেই এই স্লিপার বন্দে ভারত সংযোজিত হবে বলে প্রাথমিক পরিকল্পনা। তবে রাজধানী এক্সপ্রেসের স্বাভাবিক যাত্রী পরিষেবায় তার কোনও প্রভাব পড়বে না বলে রেল কর্তৃপক্ষ আশ্বস্ত করেছে।
দিল্লি-বাংলা রুটেই দেশের প্রথম স্লিপার বন্দে ভারত!
এই মুহূর্তে দেশের কোনও রুটেই স্লিপার বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালু হয়নি। জম্মু-শ্রীনগর রুটে এই ধরনের ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা থাকলেও তা এখনও বাস্তবায়িত হয়নি। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সদ্য কাশ্মীরে গিয়ে শ্রীনগর-কাটরা রুটে দু’টি চেয়ার কার বন্দে ভারত এক্সপ্রেস উদ্বোধন করলেও স্লিপার সংস্করণ চালু হয়নি।
ফলে দিল্লি থেকে বাংলার রুটেই দেশের প্রথম স্লিপার বন্দে ভারত চালু হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। রেল বোর্ড সূত্রে খবর, খুব শীঘ্রই এই সংক্রান্ত সরকারি ঘোষণা হতে চলেছে।
আরও তিনটি রুটেও ভাবনা চলছে
দিল্লি-হাওড়া এবং দিল্লি-শিয়ালদহ ছাড়াও আরও তিনটি রুটে বন্দে ভারত স্লিপার চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে রেলমন্ত্রকের। সেগুলি হল—
- দিল্লি-পুনে
- দিল্লি-মুম্বই
- দিল্লি-সেকেন্দ্রাবাদ
এই রুটগুলিতে বর্তমানে মেল ও এক্সপ্রেস ট্রেনগুলির গতি ঘণ্টায় ১৬০ কিমি পর্যন্ত বাড়ানোর সিদ্ধান্ত ইতিমধ্যেই নিয়েছে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা।
ভোটমুখী বাংলায় রেল প্রকল্পের বার্তা
এই মুহূর্তে বাংলায় যে ক’টি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস রয়েছে, সবকটিই চেয়ার কার। স্লিপার কোচের বন্দে ভারত এক্সপ্রেস বাংলায় এখনও পর্যন্ত আসেনি। ফলে ভোটের মুখে রেল মন্ত্রকের এই পরিকল্পনা রাজ্যবাসীর মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার করছে। বিশেষ করে দূরপাল্লার যাত্রীদের জন্য এই পরিষেবা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
