ভারতের প্রাক্তন হকি অলিম্পিয়ান ও খ্যাতনামা স্পোর্টস মেডিসিন বিশেষজ্ঞ ভেস পেজ প্রয়াত। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। তিনি ভারতের টেনিস তারকা লিয়েন্ডার পেজের বাবা। ১৯৭২ সালের মিউনিখ অলিম্পিকে ভারতের ব্রোঞ্জজয়ী হকি দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন ভেস। এর আগের বছর বার্সেলোনা হকি বিশ্বকাপেও ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন তিনি।
দীর্ঘদিন অসুস্থ ছিলেন ভেস। বুধবার সন্ধ্যা থেকে তাঁর শারীরিক অবস্থার দ্রুত অবনতি হয়। লিয়েন্ডার বাবার পাশেই ছিলেন এবং বাড়িতে চিকিৎসার সব ব্যবস্থা করেছিলেন। চিকিৎসকদের পরামর্শে হাসপাতালে ভর্তি করানোর প্রস্তুতি চললেও বৃহস্পতিবার ভোর ৩টের সময় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।
ভেসের মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। সামাজ মাধ্যমে তিনি লিখেছেন, “ভারতীয় ক্রীড়াজগতের অন্যতম কিংবদন্তি ভেস পেজের প্রয়াণে আমি গভীরভাবে শোকাহত। খেলাধুলোয় তাঁর অবদান অপরিসীম, যা চিরকাল মানুষ মনে রাখবেন।”
একাধিক ক্রীড়ায় পারদর্শী
১৯৪৫ সালে গোয়ায় জন্ম ভেসের। একাধিক খেলাধুলায় দক্ষ হলেও হকিতেই তিনি আন্তর্জাতিক সাফল্য অর্জন করেন। ভারতের হয়ে মিডফিল্ডার হিসেবে খেলতেন তিনি। পাশাপাশি ক্রিকেট, ফুটবল ও রাগবিতেও পারদর্শী ছিলেন। ১৯৯৬ থেকে ২০০২ পর্যন্ত ভারতের রাগবি ইউনিয়নের সভাপতি পদে দায়িত্ব পালন করেন।
কলকাতায় মেডিসিনে পড়াশোনা শেষ করে স্পোর্টস মেডিসিনে বিশেষজ্ঞ হন ভেস। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসি সি) ও বিসিসিআইয়ের সঙ্গে কাজ করার পাশাপাশি ডোপিং-বিরোধী কর্মসূচিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছেন তিনি। ক্রীড়াবিদদের শারীরিক সমস্যা ও পুনর্বাসন প্রক্রিয়া নিয়ে তাঁর গবেষণা আন্তর্জাতিকভাবে প্রশংসিত হয়।
লিয়েন্ডার পেজ একাধিকবার জানিয়েছেন, নিজের টেনিস জীবনে বাবার পরামর্শই তাঁকে কঠিন মুহূর্তে পথ দেখিয়েছে। বাবার অনুপ্রেরণাতেই তিনি খেলাধুলার জগতে আসেন। যদিও ছোটবেলায় ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন ছিল তাঁর, কিন্তু অলিম্পিকে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার ইচ্ছা পূরণ করতে টেনিস বেছে নেন এবং ১৯৯৬ সালে সিঙ্গলসে ব্রোঞ্জ জেতেন।
