এই নিয়ে নবম বার সাফ চ্যাম্পিয়ন ভারত। মঙ্গলবার কুয়েতের কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৩ ফাইনাল (SAFF Championship 2023 Final)-এ জয়ী হলেন সুনীল ছেত্রীরা।
বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে নির্ধারিত সময়ে ফাইনালের ফলাফল ছিল ১-১। অতিরিক্ত সময় পেরিয়ে সাডেন ডেথে কুয়েতকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ফাইনালের নায়ক ভারতের গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিংহ সান্ধু। সাডেন ডেথের প্রথম শট বাঁচান তিনি।
সেমিফাইনালে লেবাননের মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। সেখানেও ম্যাচ গড়িয়েছিল টাইব্রেকারে। তবে ফাইনালে নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে হয়তো ম্যাচ পকেটে পুরে ফেলতে পারত কুয়েত। গোল লক্ষ্য করে দুর্দান্ত শট নেন দহম। কিন্তু আশ্চর্যজনক ভাবে তা বাঁচান গুরপ্রীত।
প্রথমার্ধের ১৫ মিনিটে কুয়েত ১-০ গোলে এগিয়ে যায়। সুপরিকল্পিত আক্রমণ থেকে গোল করেন আলখালদি। এর পর দুর্দান্ত কামব্যাক করে ভারত। ম্যাচের ৩৮ মিনিটে ছাংতের গোলে সমতা ফেরান সুনীল ছেত্রীরা। এর পর গোটা ম্যাচ খেলা হয় টানটান। তবে আক্রমণ-প্রতিআক্রমণ নির্ভর খেলা হলেও দ্বিতীয়ার্ধে গোল করতে পারেনি কোনও দলই।
শেষে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। কিন্তু সেখানেও কোনো গোল হয়নি। শেষে পেনাল্টি শুট আউটে গড়ায় ফাইনাল।
টাইব্রেকারে কুয়েতের হয়ে প্রথম শট নেন মহম্মদ আবদুল্লা, বারে মারেন তিনি। অন্য দিকে, ভারতের হয়ে উদান্তা সিংয়ের শট বারপোস্টের উপর দিয়ে চলে যায়। নির্ধারিত ৫টি করে পেনাল্টি মারার পর দু’দলের স্কোর ছিল ৪-৪। শেষে সাডেন ডেথে গিয়ে ভারত অনবদ্য জয় পায়। খেলার চূড়ান্ত ফলাফল ৬-৫।
সাডেন থেকে ভারতের হয়ে গোল করেন নাওরেম মহেশ সিং। এর পরই কুয়েতের তরফে শট আটকে দেন গুরপ্রীত সিং। কুয়েতকে হারিয়ে এই নিয়ে নবম বার সাফ চ্যাম্পিয়ন হল ভারত।
নবম বার সাফ চ্যাম্পিয়ন ভারত
১৯৯৩: রানার্স-আপ শ্রীলঙ্কা
১৯৯৭: রানার্স-আপ মলদ্বীপ
১৯৯৯: রানার্স-আপ বাংলাদেশ
২০০৫: রানার্স-আপ বাংলাদেশ
২০০৯: রানার্স-আপ মলদ্বীপ
২০১১: রানার্স-আপ আফগানিস্তান
২০১৫: রানার্স-আপ আফগানিস্তান
২০২১: রানার্স-আপ নেপাল
২০২৩: রানার্স-আপ কুয়েত
আরও পড়ুন: টাইব্রেকারে ধরাশায়ী লেবানন, সাফ কাপের ফাইনালে ভারত
