রাজ্য সরকার বনরক্ষী নিয়োগের ক্ষেত্রে এবার বড়সড় পরিবর্তন আনল। নবান্ন সূত্রে জানা গিয়েছে, ফরেস্ট গার্ডের ১৬০০ পদে এবং হেড ফরেস্ট গার্ডের ১৯২টি পদে নিয়োগের অনুমোদন দেওয়া হয়েছে বুধবারের মন্ত্রিসভার বৈঠকে। এতদিন বনরক্ষীদের নিয়োগ করা হত পুলিশ রিক্রুটমেন্ট বোর্ডের মাধ্যমে, তবে এখন থেকে এই নিয়োগ করা হবে পাবলিক সার্ভিস কমিশনের মাধ্যমে। এই পরিবর্তন আনা হয়েছে ওয়েস্ট বেঙ্গল সার্ভিসেস রিক্রুটমেন্ট অব ফরেস্ট গার্ড অ্যান্ড হেড ফরেস্ট গার্ড রুলস ২০২৪-এর মাধ্যমে।

বুধবার রাজ্য মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই নতুন রীতি পাশ করা হয়েছে। পাশাপাশি, বনরক্ষী নিয়োগের ক্ষেত্রে চাকরিপ্রার্থীদের উচ্চতা ও ছাতির মাপেও ছাড় দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সর্বভারতীয় ক্ষেত্রে এতদিন উচ্চতা ও ছাতির মাপের যে মাপকাঠি ছিল, সেটা শিথিল করা হয়েছে। পুরুষ-মহিলা উভয় ক্ষেত্রেই ছাতির মাপে ৫ সেন্টিমিটার করে ছাড় দেওয়া হয়েছে।

উত্তরবঙ্গের রাজবংশী, গোর্খা এবং গোটা রাজ্যের তফসিলি উপজাতির চাকরিপ্রার্থীদের জন্য এতদিন উচ্চতার মাপকাঠি ছিল ১৫২ সেন্টিমিটার। এখন সেটা কমিয়ে করা হয়েছে ১৫০ সেন্টিমিটার। অরণ্য লাগোয়া এলাকার বাসিন্দাদের এই নিয়োগে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

উল্লেখ্য, কিছুদিন আগেই জলদাপাড়ার হলং বনবাংলোয় বিধ্বংসী আগুন লেগে ঐতিহ্যবাহী বাংলোটি পুড়ে ছাই হয়ে গিয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে বনরক্ষী নিয়োগ বন্ধ থাকার কারণে এই ঘটনার পরে বন দফতরের অধীন সরকারি বাংলোগুলির নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। প্রশাসনিক মহলের একাংশ মনে করছে হলং বাংলোয় আগুন লাগার ঘটনা বন দফতরের জন্য সতর্কবার্তা ছিল। এমন অবস্থায় রাজ্য সরকারের এই সিদ্ধান্ত যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলেই মনে করা। নতুন নিয়োগ করে বন সুরক্ষার ক্ষেত্রে জোর দিচ্ছে রাজ্য সরকার।