হাতে মাত্র দিন পাঁচেক। তার পরই শুরু এশিয়া কাপ ২০২৩। টান টান উত্তেজনা রয়েছে ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে। এশিয়া কাপ শুরুর আগেই ওই ম্যাচ নিয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ভবিষ্যদ্বাণী করলেন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং প্রাক্তন বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
আগামী ২ সেপ্টেম্বর ক্যান্ডির পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। নতুন করে বলার নয়, এশিয়া কাপ ২০২৩-এর গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে বড় ম্যাচ এটি। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হবে। ওই ম্যাচে কে জিতবে, সে সম্পর্কেই ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন সৌরভ।
সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সৌরভ বলেন, “ভারত-পাকিস্তান এমন একটা ম্যাচ, যেখানে কোন দল জিতবে তা আগে থেকে একেবারেই বলা যায় না। দুই দলের ক্রিকেটাররাই নিজেদের সেরাটা দেবে। পাকিস্তান খুব ভালো দল। ভারতও শক্তিশালী দল গড়েছে। ফলে ভালো ম্যাচ আমরা দেখতে পারব।”
তিনি আরও বলেন, “এই ম্য়াচে যে দল স্নায়ুর চাপ ধরে রাখতে পারবে, তারাই এই হাই ভোল্টেজ ম্য়াচ জিততে পারবে। তবে এবারের এশিয়া কাপ খুব গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে। কারণ এশিয়া কাপের পরই বিশ্বকাপ। তাই নিজেরা কতটা প্রস্তুত তা দেখে নিতে পারবে তারা।”
এ দিকে, অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ভারতীয় দলে ফিরেছেন জসপ্রীত বুমরাহ। তাঁর প্রত্যাবর্তনের সঙ্গেই আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২-০ সিরিজ জয় ভারতের। তাঁর সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে সৌরভ বলেন, “আয়ারল্যান্ডে বুমরাহের পারফরম্যান্স ভালো ছিল। তিনি টি-টোয়েন্টি দিয়ে শুরু করেছিলেন এবং এখন ওয়ানডে-তে তাঁকে ১০ ওভার বল করতে হবে। তাই সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর ফিটনেস আরও ভালো হবে।”
আরও পড়ুন: এশিয়া কাপ ২০২৩ শুরুর আগেই করোনা আতঙ্ক! আক্রান্ত শ্রীলঙ্কার ২ ক্রিকেটার
