ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের সুপার সিক্সে মুখোমুখি হয়েছিল জিম্বাবোয়ে এবং শ্রীলঙ্কা। জিম্বাবোয়েকে ৯ উইকেটে হারিয়ে ওয়ান ডে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল শ্রীলঙ্কা।
টসে জিতে প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। জিম্বোবোয়ের হয়ে প্রথমে ব্যাট করতে নামেন জয়লর্ড গুম্বি। কিন্তু শুরুতেই খাতা না খুলে ফিরে যান তিনি। এর পর মাত্র ১৪ রান করে ফিরে যান আর্ভিন। এরই মধ্যে মাত্র ১ রান করে ড্রেসিংরুমের দিকে এগিয়ে যান ওয়েসলি। পরপর তিন উইকেট পড়ে যাওয়ায় বেশ চাপে পড়ে যায় জিম্বাবোয়ে। পরিস্থিতি বদলে দেন সিন উইলিয়ামস (৫৬) এবং সিকান্দার রাজা (৩১)। এই দুই ব্যাটারের ব্যাটে ভর করে এগিয়ে যেতে থাকে জিম্বাবোয়ে। যদিও আর কোনও ব্যাটারই বড় রান করতে পারেননি। মাত্র ১৬৫ রানে শেষ হয়ে যায় জিম্বাবোয়ের দৌড়।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারতে খেলতে দেখা যাবে না ক্যারিবিয়ানদের
শ্রীলঙ্কার হয়ে মাহেশ থিকশানা ৪, দিলশান মদুশঙ্ক ৩, মাথিশা পাথিরানা ২ ও দাসুন শনকা ১ উইকেট নেন।
পাল্টা ব্যাট করতে নেমে বেশ হালকা মেজাজে খেলল শ্রীলঙ্কা। ওপেন করতে নেমে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকলেন পাথুম নিশঙ্ক। শ্রীলঙ্কার দুই ওপেনারের মধ্যে ১০৩ রানের জুটি হয়। সেখানেই জিম্বাবোয়ে হেরে যায়। দিমুথ করুণারত্নে ৩০ রান করে আউট হলেও নিশঙ্ক রান করতে থাকেন। তাঁকে সঙ্গ দেন কুশল মেন্ডিস। শেষ পর্যন্ত ৩৩.১ ওভারে ৯ উইকেটে ম্যাচ জিতে যায় শ্রীলঙ্কা। চার মেরে দলকে জেতান নিশঙ্ক। সেই সঙ্গে নিজের শতরানও করেন তিনি। ১০১ রানে অপরাজিত থাকেন নিশঙ্ক। মেন্ডিস অপরাজিত থাকেন ২৫ রানে।
এ ভাবেই আইসিসি এক দিনের বিশ্বকাপ ২০২৩ (ICC ODI World Cup 2023)-এ খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলল শ্রীলঙ্কা। এতদিন বিশ্বকাপের যোগ্যতাঅর্জনকারী ম্যাচগুলোকে অপ্রতিরোধ্য ছিল জিম্বাবোয়ে ও শ্রীলঙ্কা। এবার দুই দলের সাক্ষাতে শেষ হাসি হাসল শ্রীলঙ্কা।
তবে এই ম্যাচে হারলেও খুব একটা পার্থক্য তৈরি হল না জিম্বাবোয়ের জন্য। তারা সুপার সিক্সে দ্বিতীয় স্থানে রইল। তবে স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিম্বাবোয়ের পরবর্তী ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ হল। শ্রীলঙ্কা, জিম্বাবোয়ে এবং স্কটল্যান্ডের পয়েন্ট সংখ্যা এখন যথাক্রমে ৮ (পাঁচটির মধ্যে ৪টি ম্যাচ খেলে), ৬ (পাঁচটির মধ্যে ৪টি ম্যাচ খেলে) এবং ৪ (পাঁচটির মধ্যে ৩টি ম্যাচ খেলে)।
আরও পড়ুন: অমদাবাদে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ, হোটেল ভাড়া ছুঁয়ে ফেলল ১ লক্ষ টাকা!
