অফিসযাত্রায় আর গরমে গলদঘর্ম হয়ে লোকাল ধরার দিন শেষ হতে চলেছে। কারণ, কলকাতার শিয়ালদহ ডিভিশনের মেন ও বনগাঁ শাখায় এবার শুরু হচ্ছে এসি লোকাল ট্রেন। রেলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, খুব শিগগিরিই চালু হবে এই পরিষেবা। শিয়ালদহ থেকে দমদম, ব্যারাকপুর, রানাঘাট, কৃষ্ণনগর এবং বনগাঁ শাখার হাবড়া, গোবরডাঙা, বারাসত, বনগাঁ রুটে চলবে এসি ট্রেন। প্রতিটি ট্রেনেই থাকছে আধুনিক সুযোগ-সুবিধা।

দৈনিক এবং মাসিক টিকিটের হারও প্রকাশ করেছে রেল। যেমন:

শিয়ালদহ মেন শাখায়:

• শিয়ালদহ–দমদম: ₹২৯ (মাসিক ₹৫৯০)
• শিয়ালদহ–ব্যারাকপুর: ₹৫৬ (মাসিক ₹১২১০)
• শিয়ালদহ–নৈহাটি: ₹৮৫ (মাসিক ₹১৭২০)
• শিয়ালদহ–রানাঘাট: ₹১১৩ (মাসিক ₹২৩১০)
• শিয়ালদহ–কৃষ্ণনগর: ₹১৩২ (মাসিক ₹২৬৮০)

বনগাঁ শাখায়:

• দমদম–বনগাঁ: ₹২৯–₹১১৩ (মাসিক ₹৫৯০–₹২৩২০)
• বারাসত: ₹৫৬ (মাসিক ₹১২১০)
• হাবড়া: ₹৮৫ (মাসিক ₹১৭২০)
• গোবরডাঙা: ₹৯৯ (মাসিক ₹২০১০)

সব ভাড়ার সঙ্গেই যুক্ত হবে ৫% জিএসটি।

এই ট্রেনগুলির প্রতিটি কামরাই হবে সম্পূর্ণ এসি যুক্ত। স্টেনলেস স্টিল দিয়ে তৈরি কামরায় থাকছে চারটি স্বয়ংক্রিয় দরজা, জিপিএস নির্ভর ইনফরমেশন সিস্টেম, যাত্রীদের বসা ও দাঁড়ানোর জন্য পর্যাপ্ত জায়গা এবং মালপত্র রাখার জন্য অ্যালুমিনিয়ামের তাক।

শিয়ালদহের সিনিয়র জনসংযোগ আধিকারিক একলব্য চক্রবর্তীর কথায়, ‘‘২০২৫ সালে সিটি অফ জয়-এর জন্য এটি সবচেয়ে বড় উপহার।’’ ইতিমধ্যেই মুম্বই ও চেন্নাইয়ে এমন এসি লোকাল চালু হয়েছে। এবার সেই তালিকায় নাম লেখাচ্ছে কলকাতাও।

যদিও সাধারণ লোকালের তুলনায় এসি লোকালের ভাড়া বেশ কিছুটা বেশি, তবুও যাত্রীদের অনেকেই ইতিমধ্যেই আগ্রহ প্রকাশ করছেন। অফিসফেরত কর্মী নবীন দেবনাথ বললেন, ‘‘তুলনা ঠিক নয়। গরমে এক দিন এসি লোকালে চড়া মানে একটু বেশি ভাড়া হলেও ঠান্ডা হাওয়ার ছোঁয়া পাওয়া। সেটাও তো কিছু কম নয়।’’

এই নতুন ব্যবস্থায় যাত্রীদের ট্রেন যাত্রা যেমন আরামদায়ক হবে, তেমনই প্রযুক্তির ছোঁয়ায় লোকাল ট্রেন পরিষেবা আরও আধুনিক হওয়ার দিকে এগোচ্ছে।